Kann eine erektile Dysfunktion Herz-Kreislauf-Erkrankungen vorhersagen?

Erektile Dysfunktion (ED) ist eine häufige Erkrankung bei Männern, die mit zahlreichen Begleiterkrankungen einhergeht.¹ Besonders der Zusammenhang mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen (CVD) ist relevant, weshalb wir darauf in diesem Beitrag eingehen wollen.

Es ist allgemein bekannt, dass Patienten mit CVD häufig an ED leiden. Eine Studie unterstrich dies, indem sie zeigte, dass 50 % der Männer mit nachgewiesener koronarer Herzkrankheit (KHK; eine Art von CVD) auch an schwerer ED litten.² Eine wichtige Frage hierbei ist, ob ED selbst als klinischer Marker für KHK fungieren kann, was möglicherweise viele Männer vor zukünftigen kardiovaskulären Ereignissen bewahren könnte.

ED ist durchweg mit CVD assoziiert

Die Risikofaktoren für kardiovaskuläre Erkrankungen sind denen für ED ähnlich. So sind beispielsweise Alter, Bewegungsmangel, Fettleibigkeit, Dyslipidämie und das metabolische Syndrom Marker sowohl für ED als auch für CVD^.1 Dies hat Wissenschaftler dazu veranlasst, diese Beziehung genauer zu untersuchen und zu versuchen, herauszufinden, inwieweit ED das CVD-Risiko vorhersagen oder erhöhen kann.³ Dies wird medizinischen Fachkräften dabei helfen, zu entscheiden, welche Tests bei Männern mit ED durchgeführt werden sollten, und ihnen die geeignetste Behandlung anzubieten.

In einer Studie mit 1402 Männern mit und ohne ED, die über einen Zeitraum von 10 Jahren beobachtet wurden, hatten Männer mit ED im Alter von über 40 Jahren ein höheres Risiko, dass ein kardiovaskuläres Ereignis wie ein Herzinfarkt, plötzlicher Herztod oder eine KHK eintrat als Männer ohne ED. Überraschenderweise war die Wahrscheinlichkeit eines kardiovaskulären Ereignisses bei Männern im Alter von 40-49 Jahren mit ED 50-mal höher als bei Männern ohne ED. Bei älteren Männern war der prädiktive Wert zwar immer noch vorhanden, aber weniger ausgeprägt.⁴ Diese Ergebnisse wurden auch in anderen Studien beobachtet, einschließlich einer Studie mit Daten aus über 25 Jahren, die zeigt, dass Männer mit ED ein 7-fach erhöhtes Risiko für ein kardiovaskuläres Ereignis haben als Männer ohne ED.⁵

Genauere Betrachtung und ED und CVD

Einzelne Studien liefern zwar hilfreiche Erkenntnisse über den Zusammenhang zwischen ED und Herz-Kreislauf-Erkrankungen, geben aber oft unterschiedliche Schätzwerte an, was die Interpretation dieses Zusammenhangs schwierig machen kann. Dieses Problem kann gelöst werden, indem die Ergebnisse mehrerer Einzelstudien kombiniert werden, um einen Gesamteinschätzwert zu berechnen. Dies wird in Form einer Studie gemacht, die als Metaanalyse bezeichnet wird.

In einer solchen Metaanalyse, in die 12 Studien mit mehr als 90.000 Männer einbezogen wurden, wurde festgestellt, dass ED ein starker unabhängiger Prädiktor für künftige kardiovaskuläre Ereignisse ist, der mit einem 44 % höheren Risiko für alle kardiovaskulären Ereignisse und einem 25 % höheren Risiko für die Gesamtmortalität einhergeht.⁶ Der Unterschied der Werte im Vergleich zu den zuvor erwähnten Studien lässt sich zum Teil durch die unterschiedlichen Altersgruppen erklären, die untersucht wurden. Wenn eine Studie im Durchschnitt ältere Männer einbezieht, ist das Alter eine starke Störvariable, auf die wir später noch näher eingehen werden. Eine häufige Beobachtung ist, dass das Risiko für ein kardiovaskuläres Ereignis bei jüngeren Männern mit ED höher ist. 

‍Warum nimmt der Zusammenhang zwischen ED und CVD mit dem Alter ab?

Es ist wichtig zu verstehen, warum der Zusammenhang zwischen ED und Herz-Kreislauf-Erkrankungen mit dem Alter abnimmt. Dies gilt nicht nur für die ED. Auch bei vielen anderen etablierten Risikofaktoren nimmt die Stärke des Zusammenhangs in älteren Gruppen ab. Der Grund dafür ist, dass das Alter stark mit vielen anderen Krankheiten und der Verschlechterung von Krankheitsmarkern assoziiert ist, was die Raten von CVD bei älteren Menschen drastisch erhöht.⁷

Mit zunehmendem Alter steigt unabhängig davon, ob ein Mann an ED leidet, auch der Anteil der Männer, die ein kardiovaskuläres Ereignis erleiden, während diese Ereignisse bei jüngeren Erwachsenen in der Regel selten sind. Dies bedeutet nicht, dass ED kein Indikator für kardiovaskuläre Erkrankungen bei älteren Menschen ist, sondern lediglich, dass sich der Zusammenhang hinter zahlreichen interagierenden Variablen verbirgt, die in der Analyse für diese Altersgruppe nur schwer zu berücksichtigen sind, wie z. B. ein höheres Maß an Inaktivität, Typ-2-Diabetes und andere kardiovaskuläre Risikofaktoren. 

Warum ist ED ein Anzeichen für CVD?  

Um zu verstehen, warum ED ein Risikofaktor ist, muss man zunächst wissen, dass für eine Erektion ein Blutfluss in den Penis erforderlich ist. Wenn dieser Blutfluss behindert wird, kann eine Erektion nicht zustande kommen.⁸ Eine häufige Ursache für einen behinderten Blutfluss ist ein Prozess, der als Atherosklerose bekannt ist. Dabei handelt es sich um die Ablagerung von fetthaltigen Plaques, die als Cholesterin bezeichnet werden, in der Arterienwand, wodurch der für den Blutfluss zur Verfügung stehende Raum verengt wird.⁹ Die Arterien, die den Penis mit Blut versorgen, die sogenannten Schwellkörperarterien, haben im Vergleich zu den Arterien im Herzen einen kleineren Durchmesser. Daher neigen die Schwellkörperarterien lange vor den Herzarterien dazu, durch Arteriosklerose verstopft zu werden. Es wird geschätzt, dass die Verstopfung der Schwellkörperarterien, die eine ED verursacht, der KHK um 3 bis 5 Jahre vorausgeht.^1,10  

Ich habe ED. Heißt das, eine kardiovaskuläre Erkrankung ist unausweichlich?

Es ist vielleicht überraschend, aber das kardiovaskuläre Risiko für Männer mit ED ist genauso hoch wie das Lungenkrebsrisiko für Raucher.¹¹ Der Unterschied besteht jedoch darin, dass ED selbst keine Ursache für CVD ist, sondern lediglich als Risikofaktor mit einem hohen Vorhersagewert fungiert, da beide Erkrankungen die gleiche Ursache haben. Es ist verständlich, dass Sie den Zusammenhang zwischen ED und CVD als äußerst besorgniserregend empfinden, wenn Sie an ED leiden. Es ist jedoch wichtig zu betonen, dass ED zwar das Risiko für die Entwicklung einer CVD erhöhen kann, eine CVD aber nicht unausweichlich ist. Wenn Sie an ED leiden, kann dies auf lange Sicht sogar ein Vorteil sein, denn ED bietet medizinischen Fachkräften die Möglichkeit, das Auftreten eines schweren kardiovaskulären Ereignisses zu verhindern. Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Bedenken wegen ED, sexueller Gesundheit oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen hat, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen.  

Kann ich trotz ED und CVD an sexuell aktiv sein?

Wenn Sie an ED leiden und eine CVD diagnostiziert wurde, wird häufig die Frage gestellt, ob sexuelle Aktivitäten das Risiko eines Herzinfarkts aufgrund von akuter Belastung erhöhen könnten. Die meisten Männer mit CVD können jedoch gefahrlos wieder sexuell aktiv werden und auch unter ED-Therapien sexuell aktiv sein.¹ Eine Expertengruppe wies darauf hin, dass das kardiale Risiko sexueller Aktivität bei Patienten mit diagnostizierter CVD minimal ist, wenn die Patienten richtig eingeschätzt und beraten werden. Sie erklärten, dass sexuelle Aktivitäten das Herz nicht mehr belasten als viele andere alltägliche Aktivitäten. Bei einigen Männern kann es ratsam sein, intensive sexuelle Aktivitäten, insbesondere mit einem unbekannten Partner, zu vermeiden.¹²

Die Behandlung von ED bei Patienten mit CVD

ED-Therapien sind für die meisten CVD-Patienten sicher. Es gibt jedoch einige spezifische ED-Medikamente, die aufgrund ihrer Effekte auf den Blutdruck vermieden werden sollten. So sollte beispielsweise eine Klasse von Medikamenten, die als PDE-5-Hemmer bekannt sind, bei Patienten vermieden werden, die blutdrucksenkende Medikamente wie Nitrate in jeder Form einnehmen.¹ Der Grund dafür ist, dass PDE-5-Hemmer die Arterien, die das Blut durch den Körper und auch zum Penis transportieren, öffnen (erweitern), was zu einer leichten Senkung des Blutdrucks führt. Das Risiko einer Hypotonie (zu niedriger Blutdruck) ist bei Patienten, die sowohl PDE-5-Hemmer als auch Nitrate oder andere blutdrucksenkende Medikamente einnehmen, erhöht.¹³ Für Männer mit CVD und ED gibt es andere Behandlungsmöglichkeiten, die Sie mit Ihrem Arzt besprechen sollten.¹

Die Wichtigkeit über Fragen der sexuellen Gesundheit zu sprechen

Die Britische Gesellschaft für Sexualmedizin bestätigte, dass der prädiktive Wert von ED eine Neueinstufung als unabhängiger Risikofaktor für CVD rechtfertigt. Auch die Europäische Gesellschaft für Kardiologie hat vor Kurzem anerkannt, dass bei Männern mit ED eine Risikobewertung für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erforderlich ist. Wenn wir davon ausgehen, dass ED ein Prädiktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen ist, dann ist es wichtig, dass insbesondere bei jüngeren Patienten mit ED eine medizinische Beurteilung durchgeführt wird. Da es keine Daten gibt, die auf etwas anderes hindeuten, wäre es außerdem sinnvoll, ED vorsichtshalber als einen Risikofaktor für CVD zu betrachten. 

Viele CVD-Ereignisse treten bei männlichen Patienten auf, die auch an ED leiden, aber leider wird in der klinischen Praxis nicht routinemäßig nach ED gefragt. Medizinische Fachkräfte müssen daher Ihre männlichen Patienten nach ED und ihrer sexuellen Gesundheit im Allgemeinen fragen, damit das CVD-Risiko reduziert wird und eine angemessene Diagnose und Behandlung erfolgen kann.

Das Wichtigste in Kürze:

• Es gibt stichhaltige Belege dafür, dass ED ein starker Risikofaktor für zukünftige Herz-Kreislauf-Erkrankungen ist.
• ED und koronare Herzkrankheiten haben dieselbe Ursache, nämlich Fettablagerungen an der Arterienwand (dies ist nicht die einzige Ursache für ED).
• Medizinisches Fachpersonal sollte die ED als Anhaltspunkt für diagnostische Tests nutzen, damit Patienten die richtige Diagnose und die richtige Behandlung erhalten.
• ED selbst ist gut behandelbar, und wenn Sie sich Sorgen um Ihre sexuelle Gesundheit machen, sollten Sie unbedingt Ihren Arzt aufsuchen.

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Quellen:

1. Hacket G, et al. J Sex Med 2018;15:430–457.  

2. Montorsi F, et al. Eur Urol 2003;44(3):360-365.  

3. Ponholzer A, et al. Eur Urol 2005;48(3):512-518.

4. Inman BA, et al. Mayo Clin Proc 2009;84:108-113.

5. Chew KK, et al. J Sex Med 2010; 7:192-202.

6. Vlachopoulos CV, et al. Circ Cardiovasc Qual Outcomes 2013;6:99-109.

7. Crimmins E, et al. Adv Clin Chem 2008;46:161–216.  

8. Panchatsharam PK, et al. Physiology, Erection. [Updated 2022 May 8]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2022 Jan. Verfügbar unter: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK513278/.

9. Berliner JA, et al. Circulation 1995;91:2388–2496.  

10. Montorsi P, et al. Eur Heart J 2006; 27:2632-2639.

11. Thompson IM, et al. JAMA. 2005;294(23):2996–3002.  

12. Nehra A, et al. Mayo Clin Proc 2012;87:766-778.

13. Kloner RA, et al. J Cardiovasc Pharmacol Ther 2018;23(5):375–386.